コラム

愛犬と一緒にサイクリングをするときに気をつけたい10のこと

天気の良い日は、愛犬と一緒に自然の中で過ごすのが楽しいですよね。   しかし、犬と一緒にサイクリングをする際には、いくつか注意しなければならないことがあります。この記事では、そのさまざまな要素について紹介します。   サイクリングは愛犬の健康に良い影響を与える 自転車と一緒に走ることで、愛犬の筋肉が鍛えられ、全身のコンディションが高まります。また、心肺機能を高める効果もあります。   【愛犬とのサイクリングを避けるべき場合】 犬の健康面や体の状態で心配がある場合、自転車と一緒に走るのは避けるほうがよいでしょう。   たとえば、あなたの犬がひどく太りすぎている場合、まだ若い場合（12〜18ヶ月未満）、または年をとっている場合です。体の痛みがある犬も、自転車と並走してはいけません。あなたの犬が関節に問題を抱えている場合は、獣医に診てもらったほうがよいでしょう。それ以外にも、感染症や発熱、インフルエンザ、下痢など、犬の健康状態が最適でないときは、他の運動と同様、自転車と並走することはタブーです。   小型犬、特にダックスフンドのように足が短く、曲がっていて、背中の長い犬も同様です。特にダックスフンドなど、足が短くて背中が曲がっているような超小型犬の場合は、自転車と並走するような体にはなっていないのです。   【特別な道具が必要？】 自転車と並走するときに、犬が自由に動けるかどうかはとても重要なポイントです。そのためには、皮膚を傷つけないような、体にフィットしたハーネスで犬をリードすることをおすすめします。そうすることで犬は、ハーネスに邪魔されることなく、完全に自由に動けるようになります。もしあなたの犬がリードで走るなら、首輪はあまり適さず、ハーネスが良いでしょう。   自転車に乗るときは、愛犬に引っ張られないようにしてください。また、リードを長くしてあちこちに走らせるのではなく、近くで落ち着いて走らせるようにしましょう。リードを長くしてしまうと愛犬と飼い主、歩行者、自転車が事故に遭う危険性が高くなります。   【サイクリングの前に】 満腹の状態では、どんな運動も難しく、健康を害する可能性があります。胃捻転を起こしたり、循環器系を悪くしてしまうこともあります。つまり、直前の給餌は避けたほうがいいということです。また、事前に体をほぐす機会を作ってあげることも必要です。   【ウォーミングアップを忘れずに】 関節や筋肉を短時間で温めることは、ケガのリスクを大幅に減らし、これから行う身体活動への準備を整えることになります。つまり、体は突然の動きにも対応できるようになるのです。筋肉と関節はよりスムーズに動き、心臓血管系もそれに応じて活発になります。   立ってから座る、立ってから伏せる、前足を差し出す、円を描くように回る、何度も回る、短時間のジョギングや小走りをするなど、日常の簡単な運動が最適です。   【ランニングに最適な路面】 完全に避けることはできない場合がほとんどですが、アスファルトや砂利は関節への負担が大きいため、自転車と並走するのにはあまり適さない路面です。特に、すでに関節に問題を抱えている犬の場合は、避けたほうがいいでしょう。森や畑の中の道は、クッション性が高いので、自転車と一緒に走るのに適しています。  ...